脊柱侧弯的症状表现多样。一般来说，青少年脊柱侧弯较为常见，早期可能不太容易被察觉，部分患者可能会有双肩不等高的情况，比如一侧肩膀明显比另一侧高，大约有10% - 15%的青少年特发性脊柱侧弯患者会出现这种较为明显的外观差异。
外观体态方面的症状
双肩不等高： 这是比较常见的外观表现之一，由于脊柱侧弯导致身体两侧的肌肉牵拉不平衡，使得两侧肩膀不在同一水平线上。例如，当脊柱向一侧弯曲时，侧弯侧的肩膀会相对较高。背部不对称： 患者背部可能会出现隆起，像剃刀背一样的外观。在向前弯腰时，这种背部不对称会更加明显，通过观察可以发现脊柱偏离中线，一侧背部有明显的凸起。
身体功能方面的症状
呼吸功能受影响： 严重的脊柱侧弯可能会影响胸廓的发育，从而影响肺部的正常扩张。一般来说，当脊柱侧弯角度超过40度时，大约有30%的患者会出现不同程度的呼吸功能受限，表现为活动后气短等症状。脊柱疼痛： 随着病情的发展，患者可能会出现脊柱部位的疼痛，尤其是在侧弯角度较大或者活动较多时，疼痛会更加明显。这种疼痛可能是由于脊柱周围的肌肉长期处于紧张状态，或者脊柱关节受到异常应力引起的。
神经系统方面的症状
神经受压表现： 少数严重的脊柱侧弯患者可能会出现神经系统受压的情况，比如下肢麻木、无力等症状。这是因为侧弯的脊柱可能会对脊髓或神经根产生压迫，影响神经的正常传导功能。不过这种情况相对较少见，一般在脊柱侧弯角度非常大时才会出现。