心肌炎通常是由病毒感染、自身免疫性疾病、药物或毒物等因素引起。其中病毒感染是最常见的原因，比如柯萨奇B病毒，约占病毒性心肌炎病因的30%~50%。
一、病毒感染引起
肠道病毒感染： 像柯萨奇病毒、埃可病毒等肠道病毒是引发心肌炎的常见病原体。这些病毒主要通过消化道进入人体，然后侵袭心肌细胞。例如柯萨奇B病毒，它可以直接损伤心肌细胞，导致心肌炎症反应。呼吸道病毒感染： 流感病毒、腺病毒等呼吸道病毒也可能引发心肌炎。流感病毒感染后，病毒可通过血液循环到达心肌，引发免疫反应，进而损伤心肌组织。比如在流感流行的季节，部分患者在流感康复后可能出现心肌炎的症状。
二、自身免疫性疾病导致
系统性红斑狼疮： 这是一种自身免疫性疾病，患者体内会产生多种自身抗体，这些抗体可能攻击自身的心肌组织，引发心肌炎。患有系统性红斑狼疮的患者，约有10%~50%会并发心肌炎，而且病情可能较为复杂。类风湿关节炎： 类风湿关节炎患者的免疫系统异常，也可能累及心肌，导致心肌炎。当类风湿关节炎病情活动时，炎症因子等会影响心肌，引发心肌的炎症改变。
三、药物或毒物引起
某些药物： 一些抗生素如阿奇霉素，在个别患者使用后可能引发心肌炎。还有抗癫痫药物，如苯妥英钠等，也有导致心肌炎的报道。这些药物可能通过过敏反应或直接的毒性作用损伤心肌。毒物接触： 如一氧化碳中毒，一氧化碳会与心肌细胞的血红蛋白结合，影响心肌的氧供，导致心肌损伤；铅中毒等也可能引起心肌的炎症性改变，进而引发心肌炎。