怀孕39周肚子发紧、发硬，多是由子宫收缩引起。孕妇子宫收缩时，子宫肌纤维变短，子宫腔内压力增大，摸腹部会发硬、发紧，这可能是先兆临产、正式临产导致，也可能是胎盘早剥所致。
一、先兆临产：此时子宫收缩通常不规律，频率各异，比如上次宫缩间隔20分钟，下次间隔几小时。收缩持续时间也不同，这次可能持续十几秒，下次可能持续二十几秒。一般来说，先兆临产的子宫收缩强度相对较弱，不会有明显疼痛。
二、正式临产：如果是正式临产，子宫收缩就会比较规律，通常5-6分钟收缩1次，且持续时间达30秒以上。正式临产刚开始时，宫缩强度可能较弱，孕妇仅感觉轻微下腹疼痛。等孕妇宫口开全时，宫缩间歇会变短，一般1-2分钟收缩1次，持续时间通常超过1分钟，此时宫缩强度大，孕妇会有难以忍受的疼痛。
三、胎盘早剥：和前两种间歇性肚子发紧、发硬情况不同，孕妇出现胎盘早剥时会有持续性肚子发紧、发硬，按压子宫有明显疼痛。
孕妇在怀孕39周出现肚子发紧、发硬时，应及时去医院就诊。如果是先兆临产或正式临产，要提前做好准备。若经相应检查如B超等确定为胎盘早剥，可考虑剖宫产终止妊娠。总之，孕妇对此情况需重视，及时就医以明确原因并采取恰当措施。