急性咽喉炎通常会有咽喉部疼痛等症状，一般起病较急，患者在数小时到1 - 2天内可能出现相关表现。
局部症状表现
咽喉疼痛： 这是急性咽喉炎最常见的局部症状之一，患者会感觉咽喉部有明显的疼痛感，尤其是在吞咽时，疼痛可能会加重。比如有的患者吞咽口水时都能明显感觉到咽喉部位的刺痛感。咽干： 患者会觉得咽喉部干燥，总想喝水来缓解这种干燥的感觉。有的患者甚至会因为咽干而影响正常的说话和吞咽。
全身症状情况
发热： 部分急性咽喉炎患者会出现发热症状，体温一般在38℃左右，也有少数患者体温会更高，达到39℃以上。儿童相对成人更容易出现发热的情况，而且儿童发热时可能体温波动较大。全身不适： 患者可能会感觉全身乏力、肌肉酸痛，精神状态也比较差，不想活动，严重影响日常生活和工作。例如有的患者会觉得浑身没劲儿，连简单的家务都不想做。
其他伴随症状
咳嗽： 急性咽喉炎还常伴有咳嗽症状，可能是刺激性咳嗽，一开始可能是干咳，随着病情发展，可能会有少量痰液咳出。比如有的患者会频繁地咳嗽，尤其是在夜间，咳嗽会影响睡眠。声音嘶哑： 炎症累及喉部时，患者会出现声音嘶哑的情况，严重的可能会完全失声。这是因为喉部的黏膜受到炎症刺激，导致声带水肿等，影响了声音的正常发出。