腰上肌肉疼可能由多种原因引起，比如运动劳损较为常见，若突然进行大量腰部运动，约有10% - 20%的人会出现腰上肌肉疼的情况。
运动劳损导致
姿势不当引发：长时间保持弯腰、久坐等不良姿势，会使腰上肌肉持续处于紧张状态，时间一长就容易引发疼痛。比如长时间伏案工作的人，每天保持同一姿势超过6小时，腰上肌肉疼的概率会增加。运动过量所致：运动强度过大或运动方式不正确，像突然进行高强度的仰卧起坐、深蹲等运动，会造成腰上肌肉拉伤，从而引起疼痛。一般运动后24 - 48小时内可能会出现明显疼痛。
疾病因素导致
腰椎间盘突出：当腰椎间盘发生退变、纤维环部分或全部断裂时，髓核突出刺激或压迫神经根，会导致腰上肌肉疼，约80%的腰椎间盘突出患者会伴有腰背部疼痛。腰肌筋膜炎：腰部肌肉、筋膜等组织发生无菌性炎症，多因寒冷、潮湿、慢性劳损等因素引起，患者腰上肌肉会有弥漫性疼痛，晨起时疼痛较为明显，活动后可稍有缓解，但劳累后又会加重。
其他因素导致
受凉引起：腰部受到寒冷刺激，如长时间吹空调、风扇，会使腰上肌肉血管收缩，血液循环不畅，进而引发疼痛。尤其是在气温较低的季节，这种情况更容易出现。外伤造成：腰部受到撞击、扭伤等外伤，会直接损伤腰上肌肉及周围组织，导致疼痛，有明确外伤史的人群出现腰上肌肉疼时要首先考虑这种情况。