肺积水医学上叫胸腔积液，造成肺积水的原因有多种。比如心力衰竭是常见原因之一，约有40%左右的心衰患者会出现胸腔积液，主要是因为心脏泵血功能下降，导致体循环淤血，液体漏出到胸腔形成积水。
感染性因素导致
肺炎引发：当肺部发生肺炎时，尤其是重症肺炎，炎症刺激会使血管通透性增加，液体渗出到胸腔。比如细菌性肺炎，像肺炎链球菌感染引起的肺炎，就可能伴随肺积水的情况。肺结核造成：结核杆菌感染肺部后，会引起胸膜的炎症反应，导致胸腔内液体异常积聚。肺结核患者中，有相当一部分会出现不同程度的肺积水，且病程较长的患者更易发生。
肿瘤相关因素
肺癌导致：肺癌细胞侵犯胸膜或转移到胸膜时，会刺激胸膜产生大量积液。大约有20% - 30%的肺癌患者会并发恶性胸腔积液，其中腺癌相对更易引发这种情况。其他肿瘤转移：其他部位的恶性肿瘤转移到胸膜，也会引起肺积水。比如乳腺癌、胃癌等转移到胸膜后，破坏胸膜的正常结构和功能，导致液体渗出。
自身免疫性疾病引起
类风湿关节炎关联：患有类风湿关节炎的患者，自身免疫系统攻击自身组织，累及胸膜时就可能出现肺积水。这类患者中约有10% - 20%会发生胸腔积液，且病情活动期更易出现。系统性红斑狼疮影响：系统性红斑狼疮是一种自身免疫紊乱的疾病，当累及胸膜时，会引起胸膜炎症，导致肺积水。在系统性红斑狼疮患者中，胸腔积液的发生率约为30% - 50%。