脊柱侧弯的成因较为复杂，其中约80% - 90%的脊柱侧弯属于特发性脊柱侧弯，多见于青少年群体，通常在生长发育高峰期（女孩10 - 14岁、男孩11 - 15岁）发病。
特发性脊柱侧弯
遗传因素影响： 研究发现，特发性脊柱侧弯具有一定遗传倾向，如果家族中有脊柱侧弯患者，其亲属患病风险比常人高。比如同卵双胞胎同时患特发性脊柱侧弯的概率明显高于异卵双胞胎。生长发育不平衡： 青少年在快速生长发育阶段，脊柱两侧肌肉、神经等组织发育不均衡，可能导致脊柱侧弯。例如，女孩在月经初潮前后，身体激素变化可能影响脊柱生长平衡。
先天性脊柱侧弯
胚胎发育异常： 在胚胎发育早期，脊柱的椎体、椎弓等结构形成过程中出现异常，就会引发先天性脊柱侧弯。像椎体形成不全（部分椎体未发育完全）、分节不良（椎体之间连接异常）等情况都可能导致。遗传相关突变： 某些基因突变可能干扰胚胎时期脊柱的正常发育，从而增加先天性脊柱侧弯的发生风险。目前已发现一些与脊柱发育相关的基因发生突变时，易引发此类侧弯。
神经肌肉型脊柱侧弯
神经系统疾病影响： 患有脑瘫、脊髓灰质炎等神经系统疾病时，会影响肌肉对脊柱的控制能力，进而导致脊柱侧弯。比如脑瘫患儿由于肌肉张力异常，无法维持脊柱正常排列，容易出现脊柱侧弯。肌肉病变因素： 进行性肌营养不良等肌肉疾病，会使肌肉力量减弱，无法有效支撑脊柱，逐步引发脊柱侧弯。这类患者从儿童期开始可能就会出现脊柱侧弯相关症状，并随病情发展而加重。