胸腔积液是指胸腔内液体异常积聚，其体征表现多样。一般来说，中等量以上的胸腔积液会有较为明显的体征。
视诊表现
胸廓形态改变： 当胸腔积液较多时，患侧胸廓会饱满，呼吸运动可能会减弱。比如大量胸腔积液时，患侧胸廓膨隆，肋间隙增宽。呼吸频率变化： 患者可能会出现呼吸浅快的情况，这是身体为了适应胸腔内液体增多，减少肺部活动的一种代偿表现。
触诊表现
气管移位： 中到大量胸腔积液时，由于胸腔内压力变化，气管会向健侧移位。可以通过触摸气管位置来初步判断积液情况。语颤减弱： 积液会阻碍声波传导，所以患侧胸部语颤会减弱。例如用手触摸患者胸部，感受语音震颤时，能明显感觉到患侧比健侧减弱。
叩诊表现
浊音或实音： 胸腔积液部位叩诊呈浊音或实音。积液越多，浊音或实音范围越大。比如少量积液时，可能只是局部叩诊呈浊音，而大量积液时，整个患侧胸部可能都呈实音。肺下界移动度减小： 正常情况下肺部有一定的移动度，而胸腔积液时，肺下界移动度会减小，通过叩诊可以检测到这一变化。
听诊表现
呼吸音减弱或消失： 积液区域听诊呼吸音明显减弱或消失。当积液较多时，肺泡呼吸音难以传导，就会出现这种情况。比如在积液部位，几乎听不到呼吸音。胸膜摩擦音： 少量胸腔积液时，脏层胸膜和壁层胸膜摩擦，可能会听到胸膜摩擦音，但随着积液增多，摩擦音会消失。