心包积液是由于心包腔内液体异常积聚导致的病症，其症状表现多样。一般来说，心包积液较小量时可能症状不明显，而积液量较多时会出现一系列不适。
呼吸困难表现
气短： 这是比较常见的症状，患者会感觉呼吸不顺畅，尤其是在活动后，气短会更加明显。比如轻微活动后就会觉得气不够用，需要停下来休息。端坐呼吸： 部分患者会出现端坐呼吸，也就是不能平卧，必须坐着或者半卧位才能缓解呼吸困难的症状。这是因为平卧时回心血量增加，加重了心脏负担，使心包积液对心脏的压迫更明显，从而呼吸困难加剧。
心脏相关症状
胸痛： 有些患者会有心前区疼痛，疼痛性质可以是隐痛、钝痛或者压榨样疼痛。疼痛程度因人而异，可能与心包积液对心包的刺激有关。心悸： 患者可能会感觉到心跳加快、心慌，这是因为心包积液影响了心脏的正常功能，导致心脏节律或心率发生改变。
全身表现
乏力： 由于心脏功能受到影响，身体各器官供血不足，患者会感到全身乏力，活动耐力明显下降。比如原本能轻松爬几层楼梯，现在爬一层就感觉没力气了。发热： 如果心包积液是由感染等原因引起的，可能会伴有发热症状。一般体温可能在38℃左右，也有部分患者体温更高。但如果是非感染性原因导致的心包积液，发热可能不明显或者不出现。
其他表现
水肿： 严重的心包积液可能会导致体循环淤血，进而出现水肿，常见于下肢水肿，严重时可蔓延至全身。水肿的程度与心包积液导致的心脏功能不全程度相关，积液越严重，水肿可能越明显。颈静脉怒张： 医生检查时可能会发现患者颈静脉充盈、怒张，这是因为心脏回流受阻，静脉血淤积导致的。