心包积液是指心包腔内液体异常增多，其常见症状主要有以下几方面。首段：心包积液的症状表现多样，轻度的心包积液可能没有明显症状，而中到大量的心包积液可能出现呼吸困难，大约有30% - 50%的心包积液患者会有呼吸困难的表现。
呼吸困难表现
活动时加重： 患者在进行日常活动，如走路、爬楼梯等时，会明显感觉到呼吸急促，气不够用。这是因为心包积液增多，限制了心脏的舒张，影响了心脏的泵血功能，导致肺部供血供氧相对不足。端坐呼吸： 部分患者平卧时呼吸困难会加重，而采取端坐位或前倾位时，呼吸困难能有所缓解。这是因为端坐位时，下肢血液回流减少，减轻了心脏的负担，同时有利于膈肌下移，增大胸腔容积，改善呼吸。
胸痛症状特点
性质多为钝痛： 心包积液引起的胸痛一般为闷痛、钝痛，疼痛程度因人而异。有的患者疼痛较轻微，仅感觉胸部有压迫感；有的患者疼痛相对明显，但一般不会像心绞痛那样呈剧烈的压榨性疼痛。疼痛部位不固定： 疼痛部位可在心前区、胸骨后等，疼痛可能会放射到颈部、左肩、左臂等部位，但放射痛的程度一般不如心肌梗死那样典型和剧烈。
其他伴随症状
体循环淤血表现： 大量心包积液导致心脏压塞时，会出现体循环淤血的症状，如肝大且有压痛，患者可感觉到右上腹胀满不适；还可能出现颈静脉怒张，颈部的静脉明显充盈、怒张；下肢也会出现水肿，尤其是脚踝部和小腿部位，傍晚时水肿可能会加重。全身症状： 患者可能会有发热的表现，如果是感染性心包积液，如结核性心包炎引起的心包积液，常伴有低热、盗汗、乏力等全身症状；如果是肿瘤性心包积液，可能会有消瘦、乏力等表现。