生理性黄疸和病理性黄疸的区别主要体现在以下几方面。首先，生理性黄疸一般在出生后2-3天出现，7-10天消退，早产儿可能会持续到2-4周，血清胆红素足月儿不超过12.9mg/dL，早产儿不超过15mg/dL，且孩子一般状况良好，吃奶、精神等都正常。
出现时间与消退时间
生理性黄疸： 大多在出生后2 - 3天出现，4 - 5天达到高峰，7 - 10天消退，早产儿持续时间可能稍长，通常不超过3 - 4周。病理性黄疸： 出现时间较早，生后24小时内就可能出现；消退时间较晚，足月儿超过2周仍不消退，早产儿超过4周仍不消退，或者消退后又再次出现。
黄疸程度
生理性黄疸： 足月儿血清胆红素值一般不超过12.9mg/dL，早产儿一般不超过15mg/dL。病理性黄疸： 血清胆红素足月儿超过12.9mg/dL，早产儿超过15mg/dL，或者每日血清胆红素升高超过5mg/dL。
伴随症状
生理性黄疸： 孩子一般精神状态好，吃奶正常，没有其他不适症状。病理性黄疸： 可能伴有精神萎靡、嗜睡、拒奶、哭闹不安等表现，还可能伴有其他原发病的症状，比如感染引起的病理性黄疸可能会有发热等表现。
病因
生理性黄疸： 主要是因为新生儿出生后，体内红细胞破坏增多，而肝脏对胆红素的代谢功能还不完善，导致胆红素在体内积聚引起的，属于正常的生理现象。病理性黄疸： 常见的病因有胆红素生成过多，比如红细胞增多症、血型不合溶血等；肝脏胆红素代谢障碍，比如肝炎综合征、遗传代谢性疾病等；胆汁排泄障碍，比如先天性胆道闭锁等。