女性尿道炎主要是由细菌等病原体感染引起的，大约50%的女性在一生中会至少发生一次尿道炎。
病原体感染途径
上行感染：最常见的是大肠杆菌从尿道外口侵入，沿着尿道向上蔓延至膀胱、输尿管甚至肾脏。女性的尿道短而宽，长度约3-5厘米，这使得细菌更容易入侵。比如，不注意外阴部清洁，大便后卫生纸从肛门往尿道方向擦，就可能把肠道细菌带到尿道引发感染。血行感染：这种情况相对少见，是病原体通过血液循环到达尿道引发炎症。例如，身体其他部位有感染病灶，像皮肤感染、扁桃体炎等，细菌可经血液传播到尿道引起尿道炎，但概率较低。
局部因素影响
尿道局部损伤：女性性生活时如果过于剧烈，可能导致尿道黏膜损伤，使细菌更容易侵入。另外，尿道器械检查，比如导尿等操作，也可能损伤尿道黏膜，破坏尿道的防御屏障，从而增加尿道炎的发病风险。尿道梗阻：如处女膜伞、尿道瓣膜、尿道狭窄等情况，会影响尿液正常排出，导致尿液在尿道内潴留，细菌容易在局部繁殖引发炎症。比如尿道瓣膜患者，尿液排出不畅，长时间尿液积聚就为细菌生长提供了有利环境。
机体抵抗力下降
孕期抵抗力变化：女性怀孕时，体内激素水平改变，输尿管蠕动减慢，膀胱排空能力减弱，尿液容易在膀胱内潴留，而且孕期机体抵抗力相对较低，这就使得孕妇更容易发生尿道炎，有资料显示孕期尿道炎的发生率比非孕期有所增加。更年期雌激素变化：更年期女性体内雌激素水平降低，尿道黏膜变薄，局部抵抗力下降，阴道内的乳酸杆菌减少，阴道自净作用减弱，细菌更容易在尿道定植引发炎症。