急性胃肠炎是胃肠黏膜的急性炎症，通常在进食不洁食物后12~24小时内发病。患者主要有以下症状表现。
胃肠道相关症状
腹痛： 多数患者会出现腹部不适，疼痛程度不一，可为隐痛、胀痛或绞痛。一般是肚脐周围为主，疼痛可能呈阵发性发作，进食后可能会加重。腹泻： 这是常见症状之一，大便次数明显增多，每天可达数次至十余次，大便多为稀水样便，严重时可能呈蛋花汤样。有的患者还可能伴有黏液或少量脓血。
全身症状
发热： 部分患者会出现发热情况，体温一般在38℃左右，严重时可超过38.5℃。发热通常是身体对炎症的一种反应，是机体免疫系统对抗病原体的表现。乏力： 由于胃肠道炎症导致身体消耗增加，患者会感到全身乏力，精神状态较差，活动耐力明显下降。
其他伴随症状
恶心呕吐： 患者可能会出现恶心，随后发生呕吐，呕吐物多为胃内容物，严重时可能含有胆汁。频繁的呕吐和腹泻容易导致脱水和电解质紊乱。脱水表现： 如果腹泻和呕吐严重，患者会出现脱水症状，如皮肤干燥、弹性减退，眼窝凹陷，尿量减少等。婴幼儿脱水时还可能出现前囟凹陷等情况。