乳腺癌自我检查建议每月进行一次，最佳时间是月经结束后 7 - 10 天，此时乳房较为松软，便于发现异常。
检查时间与环境
检查时间： 建议每月固定在月经结束后 7 - 10 天进行自我检查，因为这个时期乳房受体内激素影响较小，处于相对稳定的状态，更容易发现细微的变化。绝经后的女性可选择每月固定一天进行检查。检查环境： 应选择光线充足的房间，最好是在沐浴后，因为此时皮肤光滑，更容易触摸到乳房的异常情况。可以站在镜子前，以便观察乳房外观。
观察外观
双上肢自然下垂： 面对镜子，观察双侧乳房的大小、形状是否对称，皮肤有无红肿、皮疹、凹陷（像橘子皮样改变）、脱屑等异常情况。还要注意乳头是否有回缩、溢液（血性、浆液性等），乳晕颜色是否有改变。双上肢上举： 再次观察乳房的外形变化，看是否有不对称或者异常凸起。同时，用手指轻压乳头，看是否有液体流出。
触摸检查
平躺检查： 平躺时，在肩下垫一个小枕头或 folded 毛巾，让一侧手臂放在头后，这样可以使乳房均匀平铺在胸前。用另一只手的食指、中指和无名指的指腹，以环形触摸的方式检查乳房。从乳房外上象限开始，依次外下、内下、内上象限，然后检查乳晕、乳头区域。检查时手指要平放在乳房上，力度适中，以能触摸到肋骨但不引起疼痛为宜。一般检查顺序是顺时针或逆时针进行，确保乳房的每个部分都被检查到。侧卧检查： 如果平躺检查后发现可疑情况，还可以侧卧检查。侧卧时，同样在肩下垫枕头，然后用相同的触摸方法检查侧卧那侧的乳房。
特殊情况注意
如果在自我检查中发现乳房有肿块、结节、皮肤异常改变、乳头溢液等情况，不要惊慌，但也不能忽视，应尽快到正规医院就诊，进行进一步的检查，如乳腺超声、乳腺 X 线摄影（钼靶）等，以明确乳房情况，排除乳腺癌等疾病的可能。尤其是有乳腺癌家族史、年龄在 40 岁以上等高危人群，更要重视乳房的自我检查和定期的专业检查。