髌骨疼可能由多种原因引起。比如运动损伤较为常见，像在跑步、跳跃等运动中，膝关节过度屈伸，就可能导致髌骨周围的肌肉、韧带等组织受损，从而引发髌骨疼，这种情况在经常进行剧烈运动的人群中发生率较高。
运动相关因素导致的髌骨疼
运动强度过大： 如果突然增加运动的强度或频率，髌骨承受的压力会明显增加，容易出现疼痛。例如，原本每周跑步3次，每次3公里，突然增加到每周跑步5次，每次5公里，就可能引发髌骨疼。运动姿势不当： 不正确的运动姿势也会造成髌骨疼。比如跑步时膝盖内扣，会使髌骨受力不均匀，长期如此就容易损伤髌骨周围组织，导致疼痛。
髌骨自身病变引起的髌骨疼
髌骨软化症： 这是一种常见的髌骨病变，多发生于青少年。由于膝关节长期、反复的屈伸活动，使髌骨软骨面受到磨损，进而出现疼痛、肿胀等症状。一般在上下楼梯、下蹲等动作时疼痛会加重。髌骨脱位或半脱位： 髌骨脱位或半脱位也会导致髌骨疼。当膝关节受到外力作用时，髌骨可能会脱离正常的位置，引起疼痛、肿胀，严重时还会影响膝关节的正常活动。
其他因素导致的髌骨疼
年龄因素： 随着年龄的增长，髌骨软骨会逐渐发生退变，中老年人更容易出现髌骨疼的情况。例如，50岁以上的人群中，患髌骨相关疾病导致疼痛的比例相对较高。体重因素： 过重的体重会增加膝关节的负担，包括髌骨的压力。体重超标者膝关节所承受的压力比正常人高出数倍，长期下来容易引发髌骨疼。比如体重指数（BMI）超过28的人群，髌骨疼的发生率明显高于BMI正常的人群。