牙髓炎主要是由细菌感染等因素引起的。据相关研究，大约90%以上的牙髓炎是由于牙齿龋坏没有得到及时治疗，细菌侵入牙髓导致的。
龋病引发牙髓炎
龋齿未及时处理：当牙齿发生龋坏时，细菌会逐渐侵蚀牙体硬组织。如果龋洞较深，细菌就会通过牙本质小管侵入牙髓腔。例如，儿童如果经常吃甜食且不注意口腔清洁，牙齿很容易发生龋坏，随着龋坏程度加深，就可能引发牙髓炎。龋病发展过程：最初牙齿可能只是出现白色脱矿点，然后逐渐形成龋洞，细菌不断向深处蔓延，当到达牙髓附近时，就会刺激牙髓组织，引发炎症反应，导致牙髓炎的发生。
牙齿外伤导致牙髓炎
意外碰撞受伤：比如在运动、交通事故等情况下，牙齿受到外力撞击。如果撞击力度较大，可能会导致牙髓组织受损。例如，打篮球时被撞到牙齿，牙齿受到瞬间的外力冲击，牙髓可能会因为受到创伤而发炎，进而引发牙髓炎。外伤程度与牙髓炎：轻度的牙齿外伤可能只是表面轻微损伤，而严重的外伤可能会导致牙髓出血、坏死等情况，从而引发牙髓炎。一般来说，牙齿外伤后如果出现疼痛等不适症状，就需要及时就医检查是否有牙髓炎的发生。
牙周疾病累及牙髓炎
牙周炎波及牙髓：牙周炎是一种发生在牙周组织的慢性炎症，细菌及其毒素可以通过牙周袋深达根尖部，然后逆行感染牙髓。例如，患有严重牙周炎的患者，牙周袋内的细菌会沿着牙根向牙髓方向蔓延，引起牙髓的炎症。牙周疾病与牙髓感染：长期的牙周炎会使牙周支持组织逐渐破坏，牙周袋加深，细菌更容易侵入牙髓。而且牙周疾病导致的牙龈退缩等情况，也会使牙根暴露，增加牙髓感染的风险，进而引发牙髓炎。