胰腺炎主要是由多种因素引起的，比如胆道疾病就较为常见，约50%的急性胰腺炎是由于胆道结石、炎症等导致胆总管梗阻引发的。
一、胆道疾病相关
胆结石阻塞： 当胆结石从胆囊移动到胆管时，可能会阻塞胰管与胆总管的共同开口，使得胰液排出受阻，胰管内压力升高，进而引发胰腺炎。据统计，约有半数以上的急性胰腺炎患者是因胆道结石等胆道疾病诱发。胆道炎症影响： 胆道发生炎症时，细菌等病原体产生的毒素可能会通过血液等途径影响胰腺，导致胰腺自身消化，引发炎症反应。
二、酒精因素
长期大量饮酒： 长期大量饮酒是引起胰腺炎的重要原因之一。酒精进入人体后，会刺激胰腺分泌大量的胰液，同时还可能导致胰液黏稠度增加，胰管内蛋白沉淀，造成胰管梗阻，从而引发胰腺炎。有研究表明，长期每日饮酒超过40克（相当于40度白酒100毫升），持续10年以上，患慢性胰腺炎的风险会明显增加。
三、暴饮暴食相关
短时间摄入大量食物： 短时间内暴饮暴食，会使胰腺分泌的胰液量在短时间内急剧增加，超过胰腺自身的代偿能力，胰腺无法正常排出大量胰液，就容易导致胰腺组织自身消化，引发急性胰腺炎。比如一次进食过多高脂、高蛋白食物后，就可能诱发急性胰腺炎发作。
四、代谢性因素
高脂血症： 当血液中甘油三酯水平过高时，会使胰毛细血管内有乳糜微粒栓塞，影响胰腺的血液供应，同时还可能导致胰酶代谢异常，引发胰腺炎症。一般来说，当血清甘油三酯水平超过11.3mmol/L时，就容易诱发急性胰腺炎。高钙血症： 甲状旁腺功能亢进等疾病可导致血钙升高，钙盐沉积在胰腺导管内，激活胰酶原，引起胰腺自身消化，从而引发胰腺炎。