新冠病毒肺炎是由新冠病毒引起的。新冠病毒主要通过飞沫传播和接触传播等方式引发感染。
病毒的来源与传播
病毒来源： 新冠病毒最初被认为来源于自然界的动物宿主，比如蝙蝠等，通过中间宿主传播给人类。飞沫传播： 当感染者咳嗽、打喷嚏、说话时，会产生含有病毒的飞沫，其他人吸入这些飞沫后就可能被感染。一般来说，在距离感染者1米以内的范围内，就有较大的吸入飞沫感染风险。接触传播： 病毒还可以附着在物体表面，健康人接触了被病毒污染的物品后，再触摸自己的口、鼻、眼等部位，也有可能被感染。比如在公共场所的扶手、电梯按钮等物体表面，如果有病毒，就存在这样的传播风险。
人体感染后的发病机制
入侵人体细胞： 新冠病毒表面的刺突蛋白会与人体细胞表面的血管紧张素转化酶2（ACE2）受体结合，从而进入人体细胞。一旦进入细胞，病毒就会利用细胞的机制进行复制，大量产生新的病毒颗粒。引发免疫反应： 人体的免疫系统会识别被病毒感染的细胞，启动免疫应答。在这个过程中，会释放一些细胞因子等物质，可能会导致肺部等器官出现炎症反应。如果炎症反应过于强烈，就会影响肺部的正常功能，出现咳嗽、发热、呼吸困难等肺炎相关症状。
易感染人群及高危因素
易感染人群： 人群普遍易感，尤其是老年人、有基础疾病的人群（如患有糖尿病、高血压、心脏病等）、免疫力低下的人群（如艾滋病患者等）相对更容易感染且感染后病情可能更严重。例如，60岁以上的老年人感染新冠病毒后，发展为重症的比例明显高于年轻人。高危因素： 经常处于人员密集、通风不良场所的人感染风险较高，像在封闭的办公室、拥挤的公共交通工具内等。另外，未接种新冠疫苗的人群相比已接种疫苗的人群，感染后的重症率和死亡率更高。目前新冠疫苗能有效降低感染后的重症和死亡风险，符合接种条件的人群应积极接种疫苗来降低感染相关风险。