扁桃体炎的症状主要有局部症状和全身症状等。一般来说，急性扁桃体炎局部症状较为明显，患者会感觉咽部疼痛，尤其是吞咽时疼痛加重，有时候疼痛还会放射到耳部，儿童可能会因扁桃体肿大影响呼吸，出现打鼾、张口呼吸等情况。
局部症状表现
咽痛情况： 急性扁桃体炎患者咽痛比较剧烈，严重的可能影响进食。慢性扁桃体炎患者也会有咽部不适、异物感等，在受凉、劳累等抵抗力下降时容易发作咽痛。扁桃体外观： 急性扁桃体炎发作时，扁桃体充血、肿大，表面可能有脓性分泌物，呈点状或片状。慢性扁桃体炎患者扁桃体大小不一，可能会有瘢痕、凹凸不平，隐窝口有黄白色干酪样点状物。
全身症状表现
发热情况： 急性扁桃体炎患者常出现发热，体温可高达38℃~40℃，儿童可能还会因高热出现抽搐、呕吐等症状。一般来说，细菌感染引起的扁桃体炎发热相对更明显，持续时间可能较长；病毒感染引起的发热相对较轻，持续时间相对短一些。全身不适： 患者会感觉乏力、头痛、食欲减退等，全身不适症状在急性发作时较为明显。
不同类型扁桃体炎的特殊症状
急性化脓性扁桃体炎： 除了上述局部和全身症状外，患者还可能有寒战、高热，体温可达39℃以上，颈部淋巴结肿大且有压痛。慢性扁桃体炎： 有的患者可能没有明显全身症状，但在检查时能发现扁桃体隐窝有炎性分泌物，还可能伴有口臭等情况，因为隐窝内的细菌及其毒素长期被吸收，可能会引起全身其他器官的并发症，如风湿性关节炎、风湿性心脏病、肾炎等，但这种情况相对较少见。