肺脓肿通常会出现发热、咳嗽、咳痰等症状。一般来说，患者体温可高达39℃~40℃，呈弛张热型，伴有寒战、出汗等表现。
发热表现：
持续发热情况： 肺脓肿患者常常会出现持续的发热症状，有的患者发热会持续数天甚至数周。比如有些患者发热能持续1~2周，体温波动较大，上午体温相对偏低，下午和晚上体温会明显升高。伴随症状： 发热时往往还会伴有全身乏力、食欲减退等全身中毒症状，患者会感觉身体虚弱，不想吃东西。
咳嗽症状：
初期咳嗽表现： 在肺脓肿发病初期，患者多为刺激性干咳，一般持续时间较短，可能持续1~2周左右。比如刚开始发病的前几天，只是不停地干咳，没有明显的咳痰。后期咳痰变化： 随着病情进展，患者会出现咳痰量增多的情况，痰液开始变得黏稠，颜色可能为黄色或黄绿色。当脓肿破溃到支气管时，会咳出大量脓痰，一天的痰量可能达到数百毫升。
咳痰特征：
痰液性状： 咳出的痰液有特殊的臭味，这是肺脓肿比较典型的特征之一。因为脓肿内的坏死组织分解，会产生臭味物质。例如有的患者咳出的痰液散发着腐臭气味。痰液分层现象： 当痰液静置后，可出现分层现象，上层为泡沫，中层为黏液，下层为坏死组织沉淀物。这是由于脓痰中含有大量的坏死组织等成分，静置后会自然分层。
其他可能症状：
胸痛表现： 部分患者会出现胸痛症状，这是因为肺部炎症累及胸膜，引起胸膜炎症导致胸痛。胸痛的程度因人而异，有的患者是隐痛，有的患者疼痛较为剧烈，在咳嗽或深呼吸时胸痛会加重。呼吸困难： 病情较重的患者可能会出现呼吸困难，这是由于肺部组织受到破坏，影响了肺的通气和换气功能。患者会感觉呼吸急促，严重时可能需要端坐呼吸来缓解呼吸困难的症状。