鞘膜积液的成因较为多样。一般来说，胎儿发育过程中，鞘状突未闭合是常见原因之一，约有部分婴儿在出生时存在鞘状突未完全闭合的情况，这就为鞘膜积液的形成埋下隐患。
先天性因素导致
鞘状突未闭合：在胎儿发育阶段，睾丸从腹腔逐渐下降至阴囊，伴随睾丸下降的鞘状突本该在出生前后闭合。但如果鞘状突未正常闭合，腹腔内的液体就可能流入阴囊的鞘膜腔，从而引发鞘膜积液。比如早产儿发生鞘膜积液的几率相对更高，就是因为其鞘状突闭合过程更容易出现异常。
炎症相关因素
感染引起：当阴囊部位受到细菌、病毒等病原体感染时，会导致鞘膜的分泌、吸收功能失衡。像附睾炎、睾丸炎等炎症疾病，炎症刺激会使得鞘膜分泌过多液体，而吸收减少，进而形成鞘膜积液。例如，附睾炎患者如果没有得到及时有效的治疗，就有可能并发鞘膜积液。
创伤因素
阴囊外伤：阴囊受到外力撞击、挤压等创伤时，可能会导致鞘膜内的血管破裂出血，血液积聚在鞘膜腔内就会形成血性鞘膜积液。比如从事剧烈运动时意外碰撞阴囊，就有引发鞘膜积液的风险。而且，阴囊部位的手术操作也可能损伤鞘膜相关结构，导致术后鞘膜积液的发生。