腹痛
肠梗阻最常见的前兆之一是腹痛。机械性肠梗阻时，由于梗阻部位以上的肠管强烈蠕动，患者会出现阵发性腹部绞痛。疼痛部位多位于脐周，也可因梗阻部位不同而有差异，如高位小肠梗阻时疼痛可偏上，低位小肠梗阻时疼痛可偏下，结肠梗阻时疼痛常为胀痛。这种腹痛是由于肠管蠕动增强，试图克服梗阻，肠管痉挛性收缩引起。例如，有研究显示，约70%-80%的机械性肠梗阻患者首发症状为腹痛。对于儿童患者，由于其表达能力有限，可能表现为哭闹不安等情况，家长需密切关注。
呕吐
也是肠梗阻常见的前兆。在肠梗阻早期，呕吐多为反射性，呕吐物为胃内容物。随着梗阻部位的升高，呕吐出现较早且频繁，呕吐物主要为胃及十二指肠内容物；低位肠梗阻时，呕吐出现较晚，呕吐物可呈粪样。例如，高位小肠梗阻患者在发病初期数小时内就可能出现频繁呕吐，而结肠梗阻患者呕吐出现相对较晚。对于老年患者，由于其胃肠功能相对较弱，呕吐可能会对身体造成更大影响，需注意电解质紊乱等情况。
腹胀
肠梗阻时，梗阻以上的肠管会积气积液，导致腹胀。腹胀程度与梗阻部位有关，高位肠梗阻时腹胀不明显，低位肠梗阻及结肠梗阻时腹胀较为显著。腹部视诊可见肠型和蠕动波，触诊时腹部可能有不同程度的压痛。比如，低位小肠梗阻患者常表现为全腹膨隆，而结肠梗阻患者如果是左半结肠梗阻，腹胀可能以中下腹为主。对于孕妇等特殊人群，腹胀可能会影响其呼吸等功能，需要特别关注。
停止排气排便
这也是肠梗阻的重要前兆。完全性肠梗阻发生后，患者多不再排气排便，但在梗阻早期，尤其是高位肠梗阻时，梗阻以下肠管内残留的气体和粪便仍可排出，不要误认为没有肠梗阻。所以不能仅根据有无排气排便来判断，还需结合其他症状。对于婴幼儿患者，停止排气排便可能会影响其营养摄入和生长发育，需要及时就医评估。
其他伴随症状
部分患者可能伴有乏力、发热等表现。如果是绞窄性肠梗阻，除了上述症状加重外，还可能出现脉搏增快、血压下降等休克表现，以及腹膜刺激征，如腹部压痛、反跳痛、腹肌紧张等。例如，绞窄性肠梗阻时由于肠管缺血坏死，会引起腹腔感染，导致发热、腹膜刺激征等。对于有基础疾病的患者，如糖尿病患者发生肠梗阻，可能会掩盖或加重原发病的表现，需要综合判断。