腹痛
表现及原理：肠梗阻最常见的前兆之一是腹痛，多为阵发性绞痛。这是因为肠道梗阻后，梗阻部位以上的肠管强烈蠕动，试图将肠内容物通过梗阻部位，从而引起腹部绞痛。例如，机械性肠梗阻时，梗阻部位以上的肠管蠕动增强，肠管内压力升高，导致阵发性腹痛，疼痛部位多与梗阻部位有关，一般在脐周较为常见。
不同人群特点：儿童若发生肠梗阻出现腹痛时，可能表现得较为哭闹不安，因为儿童表达能力有限，需要家长密切观察其腹部的反应以及整体状态；老年人发生肠梗阻时腹痛可能相对不典型，需要更细致地结合其他表现来判断，因为老年人对疼痛的敏感性可能降低等。
呕吐
表现及原理：早期呕吐多为反射性，吐出物为胃内容物。随着病情进展，呕吐物可变为黄绿色胆汁，甚至为棕褐色粪样物，这是因为肠梗阻发生后，肠道梗阻部位以上的肠管不断积气积液，导致肠管扩张，压力升高，进而引起呕吐，而且梗阻部位越高，呕吐出现得越早，呕吐物多为胃及十二指肠内容物；梗阻部位越低，呕吐出现得越晚，呕吐物可呈粪样。
不同人群特点：婴幼儿发生肠梗阻呕吐时，要注意与正常的吐奶区分，婴幼儿肠梗阻呕吐可能更为频繁，且可能伴有精神萎靡等表现；老年人发生呕吐时，要考虑是否有其他基础疾病影响，比如本身有胃部疾病等，需要综合判断。
腹胀
表现及原理：一般在梗阻发生一段时间后出现腹胀，腹胀程度与梗阻部位有关，高位肠梗阻腹胀不明显，低位肠梗阻及麻痹性肠梗阻则腹胀显著，可遍及全腹。这是由于肠道梗阻后，肠内容物不能顺利通过，在梗阻部位以上的肠管内积聚，导致肠管扩张，从而出现腹胀。
不同人群特点：儿童腹胀时可能会有腹部膨隆的外观，家长容易察觉，需要关注其腹部的膨隆程度等；老年人腹胀可能容易被忽视，因为老年人本身可能胃肠功能相对较弱，需要仔细检查腹部情况。
停止排气排便
表现及原理：完全性肠梗阻发生后，患者多停止排气排便，但在梗阻早期，尤其是高位肠梗阻，可因梗阻以下肠内仍有残留的气体和粪便，可能会有少量排气排便，不要误以为没有梗阻。这是因为肠道梗阻后，肠内容物不能通过梗阻部位，所以出现停止排气排便的现象。
不同人群特点：儿童停止排气排便需要引起重视，因为儿童肠道相对较细，梗阻后更容易出现这种情况，要及时观察其肛门的情况；老年人也要关注其排便排气情况，因为老年人胃肠蠕动相对缓慢，发生肠梗阻时更易出现排气排便停止的情况。
其他伴随症状
全身症状：早期全身症状不明显，随着病情进展，可出现脱水、电解质紊乱等表现，如口渴、尿少、眼窝凹陷、皮肤弹性差等。严重时可出现感染、中毒症状，如发热、意识障碍等。这是因为肠道梗阻后，机体不能正常消化吸收营养物质，并且丢失大量的体液和电解质，同时肠道内细菌繁殖，可能导致感染等情况。
不同人群特点：儿童发生肠梗阻出现全身症状时，由于儿童机体代偿能力相对较弱，所以脱水等情况可能进展较快，需要及时补液等治疗；老年人本身可能有基础疾病，如糖尿病、心脑血管疾病等，发生肠梗阻后全身症状可能会加重原有疾病的病情，需要综合治疗和护理。