肛瘘是肛管或直肠与会阴皮肤相通的肉芽肿性管道，主要侵犯肛管，很少涉及直肠，故常称为肛瘘，中医也称之为“肛漏”。大部分肛瘘由直肠肛管周围脓肿引起，脓肿自行破溃或切开引流后，常形成肛瘘。
其形成原因主要有以下几点：
1.感染：肛管直肠周围脓肿破溃或切开引流后，形成肛瘘。
2.直肠肛门损伤：外伤、来自消化道的骨性异物损伤肛管直肠，细菌侵入伤口即可引起肛周脓肿，不及时治疗，都可导致肛瘘。
3.会阴部手术：内痔注射误入肌层或手术后感染，产后会阴缝合后感染，前列腺、尿道手术后感染均可引起肛瘘。
4.结核：吞咽结核菌，可引起肛周脓肿，不治疗，脓肿破溃后也可形成肛瘘。
5.其他：克罗恩病、溃疡性结肠炎等也可引起肛瘘。
肛瘘不能自愈，必须手术治疗。手术治疗原则是将瘘管切开，形成敞开的创面，促使愈合。手术方式很多，手术应根据内口位置的高低、瘘管与肛门括约肌的关系来选择。