一型呼吸衰竭主要是缺氧，无二氧化碳潴留或伴二氧化碳降低，血气分析表现为氧分压（PaO₂）<60mmHg，二氧化碳分压（PaCO₂）正常或降低；二型呼吸衰竭是缺氧伴二氧化碳潴留，血气分析为PaO₂<60mmHg且PaCO₂>50mmHg。
一、缺氧程度及表现差异
一型呼吸衰竭以单纯缺氧为主，患者多有呼吸困难、发绀等表现，主要是肺部换气功能障碍导致氧摄入不足。二型呼吸衰竭除缺氧外还伴有二氧化碳潴留，患者可能出现精神神经症状，如嗜睡、烦躁等，是通气功能障碍使二氧化碳排出受阻所致。
二、常见病因区别
一型呼吸衰竭常见于重症肺炎、急性肺栓塞等疾病，这些病因主要影响肺部气体交换。二型呼吸衰竭多见于慢性阻塞性肺疾病（COPD）、胸廓畸形等，此类情况多因气道阻塞等导致通气不足。
三、治疗侧重点不同
一型呼吸衰竭主要是纠正缺氧，可通过吸氧等方式改善。二型呼吸衰竭在纠正缺氧同时，需注重改善通气，如使用支气管扩张剂等，因为二氧化碳潴留需解决通气问题。
四、对机体影响差异
一型呼吸衰竭长期缺氧可影响多个脏器功能，如心脏、大脑等。二型呼吸衰竭二氧化碳潴留对中枢神经系统影响更大，可引起肺性脑病等严重并发症，对机体多系统功能损害更全面。
特殊人群方面，儿童出现呼吸衰竭需更谨慎，因其各器官功能发育不完善，呼吸衰竭对其影响更严重，要及时就医明确类型并采取针对性措施；老年人呼吸功能本身较弱，患呼吸衰竭时病情变化快，需密切监测血气分析等指标，积极治疗原发病以改善呼吸功能。