胖大海是梧桐科植物胖大海的干燥成熟种子，主要分布在越南、泰国、马来西亚等地。中医认为，胖大海性寒味甘，具有清肺热、利咽喉、解毒、润肠通便之功效。现代药理研究表明，胖大海具有一定的降压、利尿、镇痛等作用，还能促进小肠蠕动，有利于减轻肠道负担，缓解便秘症状。胖大海可单独泡水喝，也可与其他中药配伍使用。以下是胖大海的具体功效与作用及泡水喝的功效：
1.清热润肺
胖大海能清热润肺，治疗肺热或肺燥咳嗽。可单用泡茶，亦可与桑白皮、桔梗、黄芩等同用。
2.利咽解毒
胖大海具有清热利咽的作用，可用于治疗咽喉肿痛、声音嘶哑等症状。可单独泡水喝，也可与蝉蜕、薄荷、桔梗等同用。
3.润肠通便
胖大海能润肠通便，治疗肠燥便秘。可单用泡茶，亦可与火麻仁、郁李仁等同用。
4.降压
胖大海有一定的降压作用，可用于治疗高血压。
5.利尿
胖大海有一定的利尿作用，可用于治疗水肿。
6.镇痛
胖大海有一定的镇痛作用，可用于治疗头痛、牙痛等。
需要注意的是，胖大海性寒凉，脾胃虚寒、腹泻者不宜服用。另外，胖大海泡水喝的功效有限，不能替代药物治疗疾病。如有需要，建议在医生的指导下使用。