总体而言，有氧运动在较长时间低强度运动时，更利于消耗脂肪来减肥；但无氧运动对增加肌肉量有帮助，肌肉量增加后，基础代谢率提高，也有助于长期减肥。
一、短时间高强度运动时无氧运动的作用
短时间高强度无氧运动，像冲刺跑等，运动时主要靠糖原供能，脂肪消耗占比相对少。不过无氧运动能快速提升心率，运动后过量氧耗（EPOC）现象明显，即运动后机体为恢复到运动前状态，会消耗更多能量，其中包含脂肪的消耗。
二、长时间低强度运动时有氧运动的优势
长时间低强度有氧运动，例如慢跑、游泳等，能持续动员脂肪供能。一般运动30分钟后，脂肪供能比例逐渐增加，长时间坚持能有效消耗体内脂肪，达到减肥目的。比如每周进行3 - 5次、每次30分钟以上的中等强度有氧运动，对减肥效果较好。
三、结合运动更利于减肥
单纯无氧运动或有氧运动都有局限，将两者结合效果更佳。先进行短时间无氧运动增加肌肉量，再进行有氧运动消耗脂肪，能实现更好的减肥效果。比如先做10分钟力量训练，再进行30分钟有氧慢跑。
四、不同人群的运动选择
对于年轻人，身体机能较好，可根据自身喜好交替进行有氧和无氧运动；对于中老年人，应先以有氧运动为主，如慢走等，待身体适应后，再逐步加入适量无氧运动来增强肌肉力量，降低摔倒风险等。孕妇等特殊人群则需在医生指导下选择低强度的运动方式，避免对自身和胎儿造成不良影响。