大人发烧38℃是否严重，需要综合考虑多个因素，不能一概而论。以下是一些需要考虑的方面：
1.病因：发烧38℃本身并不一定意味着病情严重，但其背后的病因可能有所不同。例如，病毒感染引起的发烧通常会自行消退，而细菌感染或其他潜在疾病可能需要更积极的治疗。
2.健康状况：个体的整体健康状况也是判断发烧严重程度的重要因素。如果一个人有其他健康问题，如心脏病、肺病、糖尿病等，发烧可能会对他们的健康产生更大的影响。
3.症状：除了发烧外，还需要考虑其他症状的存在和严重程度。例如，咳嗽、喉咙痛、头痛、肌肉疼痛等症状可能会影响对病情的评估。
4.持续时间：发烧的持续时间也可以提供一些线索。如果发烧持续时间较长（超过3-5天）或反复出现，可能需要进一步检查以确定病因。
5.治疗反应：观察对治疗的反应也很重要。如果使用退烧药后体温能够下降并保持稳定，通常提示病情相对较轻。然而，如果发烧持续或加重，可能需要调整治疗方案。
一般来说，对于健康成年人，发烧38℃可以先采取一些措施来缓解症状，如多喝水、休息、使用退烧药（如对乙酰氨基酚）等。同时，密切观察病情变化，如果症状加重、出现新的症状或持续时间过长，应及时就医。医生会根据具体情况进行详细的身体检查、实验室检查等，以确定病因并制定适当的治疗方案。
需要注意的是，对于某些特殊人群，如老年人、免疫功能低下者、孕妇等，发烧38℃可能需要更加密切的关注和及时的医疗干预。此外，如果发烧是由严重的疾病引起的，如肺炎、脑膜炎等，可能会对健康造成严重威胁。因此，在面对发烧问题时，最好咨询医生的建议，以便做出明智的决策。