外踝骨折是否必须手术取决于多种因素，以下是一些需要考虑的情况：
1.骨折的严重程度
轻度外踝骨折：如果骨折较轻，没有明显的移位或只有轻微的错位，医生可能会选择非手术治疗，如使用石膏或支具固定。
严重外踝骨折：如果骨折严重，影响关节的稳定性或有明显的移位，手术可能是更好的选择，以恢复骨折的对齐和稳定性。
2.患者的健康状况
健康状况良好：如果患者身体健康，没有其他严重的疾病或健康问题，手术治疗可能更适合，以提高骨折愈合和恢复的机会。
健康状况不佳：在某些情况下，患者的健康状况可能不允许进行手术，或者手术风险较高，医生可能会更倾向于非手术治疗。
3.医生的经验和偏好
手术经验：医生的经验和专业知识对于选择治疗方法也很重要。一些医生更倾向于手术治疗，而另一些医生则可能更熟悉非手术治疗。
4.康复需求
早期活动和恢复：手术治疗通常可以提供更稳定的固定，允许患者更早地开始康复和恢复活动。
非手术治疗可能需要更长时间的固定和限制活动，以确保骨折愈合。
除了手术治疗，非手术治疗也包括使用石膏、支具固定外踝骨折，并进行康复训练。无论选择手术还是非手术治疗，都需要在医生的指导下进行，并遵循治疗方案的建议。
在决定治疗方法时，医生会综合考虑骨折的情况、患者的健康状况和需求，以及医生的经验和偏好。患者和家属可以与医生进行详细的讨论，了解各种治疗选择的利弊，并根据自己的情况做出决策。如果对治疗方案有任何疑问或担忧，应及时与医生沟通。