外踝骨折是否必须手术，取决于骨折的严重程度。一般来说，以下情况需要手术治疗：
1.骨折断端移位明显，手法复位困难或复位后不稳定，可能影响踝关节的稳定性。
2.合并下胫腓联合分离，需要手术固定以恢复踝关节的正常结构和功能。
3.开放性骨折，伤口污染严重，需要手术清创并固定骨折断端。
4.骨折涉及关节面，手法复位后无法达到满意的关节面平整，可能影响关节的远期功能。
5.患者合并其他严重的损伤，如血管、神经损伤，需要手术探查修复。
外踝骨折是一种常见的踝关节损伤，多由间接暴力引起，如扭伤、外翻伤等。当足踝遭受外力时，腓骨远端受到撞击，导致外踝骨折。如果骨折没有明显移位，可以采用手法复位、石膏或支具固定等保守治疗方法。但如果骨折断端移位较大，或合并其他损伤，手术治疗可能更为合适。
总之，外踝骨折的治疗方法应根据具体情况而定，医生会根据骨折的类型、移位程度、患者的年龄和健康状况等因素，制定个性化的治疗方案。患者应在医生的指导下进行治疗，并遵循医生的建议进行康复锻炼，以促进骨折的愈合和恢复踝关节的功能。