怀孕38周肚子发硬紧绷，可能是以下原因引起：
1.假宫缩：
特点：怀孕38周肚子发紧发硬较为频繁，通常没有明显的痛感，而且不会逐渐加强。
原因：这是由于子宫下段受胎头下降所致的牵拉刺激引起。
应对：不需要特殊处理，注意休息即可。如果肚子发紧发硬同时伴有疼痛，需要及时去医院就诊。
2.早产：
特点：肚子发紧发硬的同时，还伴有疼痛，且逐渐增强，可能会有阴道流血或流水的情况。
原因：可能是由于胎膜早破、前置胎盘、胎盘早剥等原因引起。
应对：需要立即就医，医生会根据具体情况采取相应的措施，如保胎治疗、终止妊娠等。
3.其他：
孕妇过度劳累、剧烈运动、情绪激动等，也可能会引起肚子发紧发硬。
孕妇腹部受到外力撞击、碰撞等，也可能会导致肚子发紧发硬。
总之，怀孕38周肚子发紧发硬需要引起重视，尤其是伴有疼痛、阴道流血或流水等情况时，应及时就医，以便医生及时处理，确保孕妇和胎儿的安全。同时，孕妇应注意休息，避免过度劳累和剧烈运动，保持情绪稳定，注意观察胎动情况，如有异常应及时就医。