怀孕38周肚子发硬紧绷，可能是以下原因引起：
1.假性宫缩：怀孕38周时，子宫较为敏感，可能会出现不规则的宫缩，即假性宫缩。其特点是宫缩持续时间短、力量弱，通常不会导致宫颈管缩短和宫口扩张，而且宫缩时肚子会发硬紧绷，但没有明显的疼痛。这种假性宫缩在孕妈妈劳累后、长时间用同一个姿势站或坐时容易出现，多在夜间出现，清晨时消失。如果肚子发硬紧绷的同时没有其他不适症状，不需要特殊处理，注意休息即可。
2.胎儿活动：怀孕38周时，胎儿已经发育成熟，胎动较为频繁。胎儿在子宫内活动时，可能会刺激子宫壁，引起肚子发硬紧绷。这种情况通常是一过性的，而且肚子发硬紧绷的部位不固定。孕妈妈可以通过改变体位、抚摸腹部等方式安抚胎儿，缓解症状。
3.子宫增大：怀孕38周时，子宫体积明显增大，子宫的敏感性增加，容易受到刺激而出现肚子发硬紧绷的感觉。这种情况通常是正常的，不需要特殊处理。孕妈妈可以选择穿着宽松舒适的衣服，避免长时间站立或久坐，以缓解肚子的不适。
4.其他：如果孕妈妈存在妊娠期高血压、糖尿病等并发症，或者肚子发硬紧绷的同时伴有阴道流血、破水、腹痛等症状，可能是早产、胎盘早剥等异常情况的表现，需要及时就医，进行相关检查和治疗。
总之，怀孕38周肚子发硬紧绷可能是正常的生理现象，也可能是异常情况的表现。如果肚子发硬紧绷的症状持续不缓解或伴有其他不适症状，建议及时就医，进行相关检查和治疗，以确保母胎安全。