怀孕38周肚子发硬紧绷，可能是以下原因引起：
1.假宫缩：
特点：怀孕38周肚子发紧发硬较为频繁，通常无明显腹痛，且持续时间较短，力量弱，不会使子宫颈口张开。
原因：主要是由于子宫下段受胎头下降所致的牵拉刺激引起。
应对：不需要特殊处理，注意休息即可。如果肚子发紧发硬同时伴有疼痛，或阴道见红、破水等，需要及时去医院。
2.早产：
特点：肚子发紧发硬的同时，可能伴有腹痛、阴道流血或流水等症状，且频率逐渐增加，力量逐渐增强。
原因：可能与感染、胎膜早破、前置胎盘、子宫畸形等因素有关。
应对：需要立即卧床休息，并尽快去医院就诊。如果胎膜已破，应抬高臀部，以防脐带脱垂。
3.其他：
过度劳累：如果孕妇过度劳累，可能会引起肚子发紧发硬。
精神紧张：孕妇精神紧张时，也可能出现肚子发紧发硬的症状。
其他：孕妇食用过多刺激性食物、腹部受到撞击等，也可能导致肚子发紧发硬。
总之，怀孕38周肚子发紧发硬需要引起重视，如果同时伴有其他异常症状，应及时去医院就诊，以确保孕妇和胎儿的安全。