怀孕38周肚子发硬紧绷，可能是以下原因引起：
1.生理原因：
假性宫缩：怀孕38周时，子宫较为敏感，可能会出现不规则的宫缩，即假性宫缩。这种宫缩持续时间较短，力量较弱，通常不会引起疼痛，只会使肚子发硬紧绷。
胎儿活动：胎儿在子宫内活动时，可能会踢打、转身等，从而刺激子宫收缩，导致肚子发硬紧绷。
2.病理原因：
早产：如果肚子发硬紧绷伴有疼痛、阴道流血等症状，可能是早产的征兆。早产可能会对胎儿的健康造成威胁，需要及时就医。
胎盘早剥：胎盘早剥是指胎盘在胎儿娩出前部分或全部从子宫壁剥离，这是一种严重的并发症，可能会导致胎儿缺氧、窘迫甚至死亡。胎盘早剥时，肚子会突然剧痛，并伴有发硬紧绷感。
其他：妊娠期高血压、糖尿病、子宫破裂等疾病也可能导致肚子发硬紧绷，需要及时就医，明确诊断。
需要注意的是，每个孕妇的身体状况和胎儿情况都不同，如果肚子发硬紧绷的症状持续不缓解或伴有其他异常症状，应及时就医，进行详细的产前检查和评估，以确保孕妇和胎儿的健康。同时，孕妇应注意休息，避免过度劳累和紧张，保持良好的心态。