发烧时选择用热毛巾还是冷毛巾，需根据具体情况判断。一般来说，体温上升期皮肤血管收缩会发冷，可用热毛巾；体温高峰期皮肤血管扩张需散热，可考虑冷毛巾，但要注意方法。
一、发烧不同阶段的选择依据
1. 体温上升期
当人体开始发烧，处于体温上升期时，体表血管收缩，会感觉寒冷。此时可以用热毛巾擦拭身体，通过热传递让体表血管扩张，促进血液循环，帮助身体适应体温上升的过程。热毛巾擦拭能让身体有温暖的感觉，缓解发冷的不适。
2. 体温高峰期
当体温达到高峰并维持阶段，身体需要散热来降低体温。这时候可以用冷毛巾敷额头等部位，利用冷毛巾的低温传导，带走体表热量。不过要注意，冷毛巾不能长时间敷在同一部位，以免引起局部冻伤等情况。比如用干净的毛巾浸泡在凉水中，拧干后敷在额头，每隔几分钟更换一次。
二、特殊人群的注意事项
1. 儿童
儿童的皮肤比较娇嫩，在使用毛巾时要格外小心。如果儿童发烧，体温上升期可以用温度适宜的热毛巾轻轻擦拭颈部、腋窝、腹股沟等大血管丰富的部位，帮助散热；体温高峰期可以用稍凉的冷毛巾敷额头，但要密切观察儿童的反应，若出现寒战等情况应立即停止使用冷毛巾。同时，儿童的体温调节中枢还不完善，要注意保暖和散热的平衡。
2. 老年人
老年人身体机能相对较弱，血液循环可能不如年轻人好。在发烧时使用毛巾时，热毛巾温度不宜过高，以免烫伤皮肤；冷毛巾也不能过冷，避免刺激过大。可以选择用温凉的毛巾擦拭，并且要注意擦拭的力度，轻柔进行。
三、与其他降温方法的配合
用毛巾辅助降温可以和其他方法配合，比如体温较高时，除了用冷毛巾敷额头，还可以适当减少衣物，增加散热。但要注意不能让老人和儿童直接吹冷风，防止病情加重。同时，要让患者多补充水分，因为发烧会使身体丢失较多水分，水分补充有助于体温下降和身体的新陈代谢。参考文献：
《中医基础理论》（十四五规划教材）
国家卫健委关于发热处理的相关指导
Q：发烧时只用毛巾降温可以吗？
A：只用毛巾降温往往不够，发烧时还需要结合其他方法，如体温较高时可能需要配合药物降温等，毛巾降温只是辅助措施。
Q：热毛巾擦拭的温度多少合适？
A：热毛巾的温度一般在38~40℃左右比较合适，以不烫手为宜。
Q：冷毛巾可以敷多久？
A：冷毛巾敷额头等部位一般每次15~20分钟左右，间隔一段时间再敷。
Q：儿童发烧能用冰袋吗？
A：儿童不建议直接用冰袋，因为儿童皮肤娇嫩，冰袋容易造成冻伤，可以用冷毛巾代替。
Q：发烧时用毛巾降温后还需要量体温吗？
A：需要，通过量体温可以观察降温效果以及体温的变化情况，以便及时调整处理措施。
Q：老年人发烧用热毛巾擦拭哪些部位？
A：老年人发烧用热毛巾擦拭颈部、腋窝、腹股沟等大血管丰富的部位，这些部位擦拭有助于散热。
Q：发烧时用毛巾降温后出汗了怎么办？
A：出汗后要及时用干爽的毛巾将汗液擦干，避免着凉，同时要适当补充水分。
【免责声明】
本文内容仅供健康科普参考，不构成任何医疗诊断或治疗建议。个人情况存在差异，如出现持续不适或症状加重，请及时就医，由专业医师面诊评估后制定个性化方案。切勿自行诊断或用药。