早期直肠癌的症状主要有以下几种：
1.便血：这是直肠癌最常见的症状之一，血色多为暗红色，混有粪便之粘液血便，或脓血便，有时还伴有血块，坏死组织。
2.大便习惯改变：大便习惯改变是直肠癌最早出现也是最常见的症状。由于直肠肿块及其产生的分泌物，可产生肠道刺激症状，导致患者出现便意频繁、排便不尽感、里急后重等症状，但排出物多是粘液脓血状物。
3.肠道狭窄及梗阻现象：癌肿绕肠壁周径浸润，使肠腔狭窄，尤在直肠乙结肠交界处，多为狭窄型硬癌，极易引起梗阻现象。
4.肛门疼痛及肛门失禁：直肠下段癌如浸润肛管部可导致肛门疼痛，肛管括约肌失去控制能力，常有肛门失禁现象。
5.其他：直肠癌还会出现贫血、低热、乏力、消瘦、浮肿等全身症状。