老年痴呆症的病因较为复杂，目前认为多种因素共同作用可能引发该病。一般来说，遗传因素是其中一个重要方面，约有10%的老年痴呆症患者与遗传基因突变有关，比如APP基因、PSEN1基因、PSEN2基因等发生突变可能增加患病风险。
遗传因素影响
家族遗传倾向： 如果家族中有直系亲属患有老年痴呆症，那么其他家庭成员患病的风险会比普通人群高出一些。研究发现，某些特定的基因变异会使个体更容易患上老年痴呆症。基因作用机制： 上述相关基因的突变会影响大脑内的神经细胞功能，导致神经细胞的异常变化，进而逐步引发老年痴呆症的一系列症状。
脑部疾病影响
脑血管疾病： 像脑梗死、脑出血等脑血管疾病会损害大脑的血液供应，使得大脑相关区域的神经细胞因缺血缺氧而受损。长期反复发生脑血管疾病的人，患老年痴呆症的几率明显升高。例如，有过一次脑梗死的患者，在几年后患老年痴呆症的可能性比没有脑梗死的人群要高很多。帕金森病等其他神经退行性疾病： 一些神经退行性疾病后期也可能合并老年痴呆症。比如帕金森病患者，随着病情的进展，部分患者会出现认知功能下降，最终发展为类似老年痴呆症的表现。
生活方式相关因素
缺乏认知刺激： 长期处于单调、缺乏学习和思考刺激的生活环境中，大脑的神经细胞活跃度会降低。例如，那些很少参与阅读、学习新技能等活动的老年人，患老年痴呆症的风险相对较高。不健康饮食： 长期高热量、高脂肪、高糖的饮食，会增加患心血管疾病的风险，而心血管疾病又与老年痴呆症的发生密切相关。同时，缺乏足够的维生素、矿物质等营养物质的摄入，也可能影响大脑的正常功能，增加患病几率。吸烟酗酒： 吸烟会使血管收缩，减少大脑的血液供应，还会产生一些有害物质损伤神经细胞。长期大量酗酒会导致大脑萎缩等病变，这些都不利于大脑健康，增加老年痴呆症的发病风险。