老年人咳嗽时，选择合适的食物可以缓解症状。以下是一些建议：
1.梨：梨具有润肺止咳、清热降火的功效。可以煮梨水或梨汤，也可以直接吃梨。
2.百合：百合具有润肺止咳、清心安神的功效。可以煮粥、煮汤或泡茶。
3.杏仁：杏仁具有润肺止咳、平喘的功效。可以煮粥、煮汤或直接吃。
4.蜂蜜：蜂蜜具有润肺止咳、润肠通便的功效。可以直接吃或冲水喝。
5.枇杷：枇杷具有润肺止咳、下气的功效。可以直接吃或煮水喝。
6.萝卜：萝卜具有下气、消食、润肺、解毒生津的功效。可以煮汤或煮粥。
7.豆浆：豆浆具有润肺润燥、化痰止咳的功效。可以直接喝或加入梨汁、蜂蜜等调味。
8.鸭蛋：鸭蛋具有滋阴清热、润肺止咳的功效。可以煮鸭蛋或鸭蛋汤。
需要注意的是，食物不能替代药物，如果咳嗽症状严重或持续时间较长，应及时就医。同时，老年人的饮食应该清淡、易消化，避免食用辛辣、油腻、刺激性食物。