活动性消化性溃疡主要表现为上腹部疼痛，疼痛具有一定规律性，比如十二指肠溃疡多为空腹痛，即餐后2-4小时左右疼痛，进食后缓解；而胃溃疡多为餐后痛，进食后不久疼痛，1-2小时后缓解。一般疼痛可持续数分钟到数小时不等。
疼痛特点
节律性疼痛：十二指肠溃疡的疼痛常呈空腹痛，多在空腹时发作，如清晨起床后、夜间等，进食后可缓解，疼痛节律为疼痛 - 进食 - 缓解。胃溃疡的疼痛多在进食后不久出现，大约餐后1小时左右开始疼痛，1 - 2小时后逐渐缓解，其节律为进食 - 疼痛 - 缓解。疼痛性质：疼痛性质多样，可为钝痛、胀痛、灼痛、剧痛等，部分患者还可感觉有饥饿样不适。一般疼痛程度个体差异较大，有的患者疼痛较轻微，仅感觉腹部不适，有的则疼痛较为剧烈，影响日常生活。
其他伴随症状
消化不良症状：患者常伴有消化不良表现，如反酸，这是因为胃酸分泌增多，可感觉有酸水从胃内涌上口腔；烧心，是胸骨后或上腹部有灼热感；还可能出现嗳气，即胃内气体经食管排出，发出声响；恶心、呕吐也较为常见，呕吐物多为胃内容物，一般呕吐后不适症状可能会有所减轻。出血表现：如果溃疡侵蚀血管，可引起出血。少量出血时可能仅有大便隐血试验阳性，患者无明显自觉症状；出血量较多时可出现黑便，大便呈柏油样，质地黏稠；大量出血时可出现呕血，呕吐物为暗红色或鲜红色血液，同时可能伴有头晕、心慌、乏力等贫血及休克表现，如心率加快、血压下降等。其他情况：部分患者可能会出现体重减轻，这是因为疼痛影响进食，导致摄入减少；还有些患者可能会出现失眠、多汗等神经功能紊乱的表现。