杏仁具有多种作用。首先，从营养角度看，每100克杏仁中大约含有45% - 50%的油脂，同时还富含蛋白质、膳食纤维以及多种维生素和矿物质等营养成分。
作为食材的作用
烹饪中的调味作用：杏仁可以用于制作多种美食，比如在中式糕点中，像杏仁酥等，能为糕点增添独特的香气和风味。它还可以加入到一些凉拌菜中，提升菜品的口感层次。制作饮品：杏仁能用来制作杏仁露等饮品，杏仁露口感细腻，具有一定的滋补作用，适合不同年龄段的人饮用（注意对杏仁过敏者不宜）。
对心血管健康的潜在益处
降低胆固醇：有研究表明，适量食用杏仁可能有助于降低血液中的低密度脂蛋白胆固醇（“坏”胆固醇）水平。因为杏仁中的不饱和脂肪酸等成分能够对血脂代谢产生积极影响。不过，这需要长期坚持合理摄入，不能仅靠吃杏仁来完全替代药物治疗高血脂等疾病。维护血管健康：其中的一些营养物质可能对血管内皮细胞有保护作用，有助于维持血管的正常功能，减少心血管疾病的风险因素，但这还需要更多大规模临床研究的进一步证实。
在呼吸系统方面的作用
缓解咳嗽：传统上，杏仁被认为有一定的润肺止咳作用。对于一些因肺热等引起的咳嗽，适当食用杏仁可能会有一定的辅助缓解效果。比如在一些中药方剂中会用到杏仁来配伍治疗咳嗽病症。但如果是严重的呼吸系统疾病引起的咳嗽，不能单纯依靠杏仁来治疗，还是要及时就医，遵循专业医生的治疗方案。
对肠道功能的影响
促进肠道蠕动：杏仁中的膳食纤维能够促进肠道蠕动，帮助预防便秘。一般来说，每天适量吃一些杏仁（比如10 - 20颗左右），可以增加肠道内的粪便体积，加快粪便排出的速度，维持肠道的正常消化功能。不过，食用过量杏仁可能会导致胃肠道不适，所以要注意适量摄入。