自闭症主要表现为社交互动障碍、沟通交流障碍、重复刻板行为等。通常在儿童早期就会逐渐显现相关症状。
社交互动障碍
患儿往往对他人的呼唤缺少回应，缺乏与他人目光的对视，很少主动与同伴玩耍，难以融入集体活动。比如在集体环境中，其他孩子热衷于互动游戏，而自闭症儿童可能独自待在一旁。
沟通交流障碍
语言发展迟缓较为常见，可能很晚才开始说话，或者说话后语言能力发展受限。即使会说话，也可能存在语言运用异常，如重复刻板地使用语言、语言内容怪异等。例如，不能根据语境恰当使用语言进行交流。
重复刻板行为
常出现重复性的动作，像拍手、摇晃身体、旋转物品等，而且行为模式固定，难以接受环境的改变。比如每天必须按照固定的路线行走，稍有变动就会表现出明显的焦虑不安。
兴趣狭窄
对某些特定的物品或活动有着异乎寻常的专注，如只对某一种类型的玩具感兴趣，反复摆弄，而对大多数孩子感兴趣的事物缺乏兴趣。