情绪方面
持续低落：患者会长期处于情绪低落的状态，仿佛被阴霾笼罩，这种低落情绪并非短期的心情不佳，而是会持续数周甚至数月。例如，儿童可能表现为经常哭泣、对原本感兴趣的事物失去兴趣；青少年可能出现情绪易激惹，与他人频繁发生冲突等情况。对于女性而言，在生理期等特殊时期可能这种低落情绪会被放大，但抑郁症导致的低落是超越正常生理周期情绪波动的。男性可能更倾向于以易怒等外在表现来掩盖内心的低落。
缺乏愉悦感：对以往能带来快乐的活动，如和朋友聚会、爱好活动等都提不起兴趣，感受不到快乐。比如原本喜欢看电影的人，现在看到电影也毫无兴致。
认知方面
注意力不集中：难以集中精力进行学习、工作或日常活动，记忆力也可能受到影响，表现为健忘，例如经常忘记约定好的事情等。儿童可能在课堂上难以专注听讲，成绩出现下滑；青少年在学习时容易分心，导致学业受影响；成年人在工作中可能出现项目失误等情况。
自我评价降低：过度贬低自己，觉得自己一无是处、充满缺点，产生无用感。儿童可能觉得自己在班级里什么都做不好；青少年可能觉得自己相貌、能力不如他人；成年人会觉得自己工作上没有成就，是个失败者等。
行为方面
活动减少：变得懒散，不想参与社交活动，甚至连日常的洗漱、穿衣等简单事情都变得不愿去做。儿童可能从活泼好动变得沉默寡言，不爱参与户外活动；青少年可能逃避和同学交往，整天待在房间里；成年人会减少外出，工作积极性降低。
睡眠障碍：出现入睡困难、睡眠浅、易惊醒等情况，或者相反，表现为过度嗜睡。儿童可能晚上辗转难眠，白天精神萎靡；青少年可能熬夜后白天困倦，影响学习状态；成年人可能因为睡眠问题导致工作效率低下，长期睡眠障碍还会进一步加重情绪和身体的不适。
躯体方面
疲劳感：经常感到疲惫不堪，即使没有进行体力劳动也会觉得浑身乏力，这种疲劳感通过休息也难以缓解。儿童可能在学校里很快就觉得累，不想参加课间活动；青少年可能运动后比以往更易疲劳；成年人可能工作一会就感觉很累，需要频繁休息。
食欲变化：有的患者会出现食欲下降，吃得很少，体重也随之减轻；有的则相反，食欲大增，体重明显增加。儿童如果是食欲下降可能会影响生长发育，青少年可能因为体重变化产生自卑等心理问题，成年人则可能因为体重波动影响身体健康，如引发血糖、血脂等问题。
躯体疼痛：可能会出现不明原因的头痛、背痛、腹痛等各种躯体疼痛，但经过医学检查却找不到明确的器质性病变原因。儿童可能说自己头痛，但又无法准确描述疼痛位置；青少年可能抱怨身体多处疼痛却查不出病因；成年人可能因为这种躯体疼痛影响生活质量，四处就医却难以确诊。
特殊人群方面：对于老年人，得抑郁症前期可能更容易被忽视，因为老年人可能将躯体疼痛等表现归结为衰老等原因，而不会首先联想到抑郁症。老年人如果出现上述症状中的多种情况，家属需要格外关注，因为老年人抑郁症可能会导致更严重的后果，如自杀风险等。而对于孕妇，孕期抑郁症前期可能会出现情绪波动大、睡眠障碍等情况，由于孕期身体的特殊变化，这些症状可能会被误以为是正常的孕期反应，需要家人给予更多的关心和观察，一旦发现异常要及时重视，因为孕期抑郁症不仅影响孕妇自身健康，还可能对胎儿的发育产生不良影响。