当三岁小孩发烧到38.5度时，需要采取以下措施：
1.观察孩子的状态：如果孩子精神状态较好，能吃能玩，可以先在家观察，多喝水，注意休息。
2.物理降温：用温水擦拭孩子的手心、脚心、腋窝、腹股沟等部位，或者使用退热贴。
3.口服退烧药：如果孩子精神状态不好，或者体温持续升高，超过38.5度，可以口服退烧药，如布洛芬或对乙酰氨基酚。注意按照药品说明书的剂量使用，不要超量服用。
4.及时就医：如果孩子出现高热惊厥、呼吸急促、咳嗽加重等异常情况，应及时就医。
需要注意的是，对于3岁以下的幼儿，尤其是6个月以下的婴儿，发烧可能是严重疾病的表现，如肺炎、脑膜炎等。因此，如果孩子发烧，建议及时就医，以便明确病因，进行针对性治疗。
此外，在孩子发烧期间，家长应注意保持孩子的水分摄入，避免脱水。同时，要注意孩子的饮食，尽量选择清淡、易消化的食物。如果孩子出现其他不适症状，如咳嗽、流鼻涕、呕吐等，应及时就医。
同时，对于特殊人群，如孕妇、老年人、患有基础疾病的人群等，发烧可能会带来更严重的后果。因此，这些人群在发烧时应更加注意观察身体状况，及时就医。