干桂圆也被称为龙眼肉，是无患子科龙眼属植物龙眼的假种皮。中医认为，其性温、味甘，归心、脾经，具有补益心脾、养血安神的功效，适用于气血不足、心悸怔忡、健忘失眠、血虚萎黄等人群。以下是干桂圆的具体功效与作用：
1.补充气血：干桂圆含有丰富的葡萄糖、蔗糖及蛋白质等，含铁量也较高，可在提高热能、补充营养的同时，促进血红蛋白再生，从而达到补血的效果。研究发现，干桂圆除对全身有补益作用外，对脑细胞特别有益，能增强记忆，消除疲劳。
2.宁心安神：干桂圆含有大量的铁、钾等元素，能促进血红蛋白的再生以治疗因贫血造成的心悸、心慌、失眠、健忘。干桂圆中含尼克酸高达2.5毫克（每100克），可用于治疗尼克酸缺乏造成的皮炎、腹泻、痴呆，甚至精神失常等。
3.养血安胎：干桂圆含铁及维生素比较多，可减轻宫缩及下垂感，对于加速代谢的孕妇及胎儿的发育有利，具有安胎作用。
4.抗菌，抑制癌细胞：动物实验表明，干桂圆对JTC-26肿瘤抑制率达90%以上，对癌细胞有一定的抑制作用。临床给癌症患者口服桂圆粗制浸膏，症状改善90%，延长寿命效果约80%。此外，干桂圆水浸剂（1∶2）在试管内对奥杜盎小芽孢癣菌有抑制作用。
5.提高免疫力：干桂圆能够抑制脂质过氧化和提高抗氧化酶活性，提示其有一定的抗衰老作用。干桂圆具有提高机体免疫功能，抑制肿瘤细胞，降血脂，增加冠状动脉血流量，增强机体素质等作用。
需要注意的是，干桂圆性温，易生内热，少年及体壮者少食为宜。干桂圆甘甜滋腻，易助湿生痰，痰湿偏盛、舌苔厚腻、脘腹胀满者不宜食用。干桂圆助火生痰，痰郁生火，所以，干桂圆性热助火，故小儿与青少年亦应少食；凡大便干燥、脘腹胀满、舌苔厚腻者不宜食用。此外，孕妇怀孕后，大都阴血偏虚，阴虚则滋生内热，因此孕妇往往有大便干燥、口干而胎热、肝经郁热的症状。在这种情况下，应避免吃干桂圆。