一、定义与本质
阴虚是指人体阴液不足，不能滋润、制约阳气，导致阳气相对偏亢的一种病理状态；阳虚则是人体阳气不足，温煦、推动等功能减退，阴寒相对偏盛的病理状态。
二、症状表现
（一）阴虚常见症状
燥热表现：五心烦热（即两手心、两足心发热，并自觉心胸烦热）、午后潮热（下午特定时间出现体温升高，一般不超过38℃）、夜间盗汗（入睡后汗出异常，醒来后汗出停止）等，这是因为阴液亏虚不能制阳，阳气相对亢盛，虚热内生。例如《中医内科学》中记载阴虚火旺可出现上述虚热表现。
津液不足表现：口燥咽干、皮肤干燥、大便干结等，由于阴液不足，不能滋润机体，故出现相关干燥症状。
眼部及黏膜表现：眼睛干涩等，阴液亏虚不能濡养眼睛。
对不同人群影响
-儿童阴虚：可能出现生长发育过程中阴液相对不足，表现为夜间睡眠不踏实、易哭闹，同时伴有口干等表现，多与儿童生机旺盛，阴液相对不足有关，且儿童脏腑娇嫩，阴液易受损。
-女性阴虚：除上述一般症状外，可能在月经方面出现月经量少等情况，因阴血不足，血海不能按时满盈。
-老年阴虚：老年人体质渐弱，阴液本身有衰退趋势，阴虚表现更明显，常伴有头晕耳鸣等，因肾阴亏虚，不能上荣头目。
（二）阳虚常见症状
寒冷表现：畏寒怕冷、四肢不温，这是由于阳气不足，不能温煦机体，所以患者感觉寒冷。比如《伤寒论》中提到阳虚外寒的情况。
功能减退表现：精神萎靡、倦怠乏力，因为阳气推动功能减退，机体精神活动及各项功能处于相对低下状态；男性可能出现阳痿早泄等，是肾阳不足，宗筋失于温煦；女性可能出现宫寒不孕等，肾阳不足，胞宫失于温煦。
水液代谢异常表现：水肿，尤其是下肢水肿较为常见，因阳气不足，不能温化水液，水湿内停；小便清长、频数等，阳气不能蒸腾气化水液，导致小便排泄异常。
对不同人群影响
-儿童阳虚：儿童阳气未充，阳虚易出现面色㿠白、肢体不温，还可能影响生长发育，因为肾阳不足，不能促进骨骼等的生长发育，多与先天禀赋不足或后天喂养不当损伤阳气有关。
-女性阳虚：除上述一般症状外，在经期可能出现小腹冷痛等，胞宫失于温煦，寒凝血瘀。
-老年阳虚：老年人阳气渐衰，阳虚表现更突出，常伴有腰膝酸软冷痛等，因肾阳亏虚，腰府失于温养。
三、舌象脉象区别
（一）阴虚舌象脉象
舌象：舌红少苔或无苔，舌质偏红是因为有虚热，少苔或无苔是阴液不足，不能上承于舌。
脉象：脉细数，即脉搏跳动频率较快，且感觉细弱，这是阴虚火旺，气血运行相对较快但无力的表现。
（二）阳虚舌象脉象
舌象：舌淡胖，边有齿痕，舌淡是阳气不足，不能温养舌体，胖大且有齿痕是阳气虚衰，水湿内停的表现；舌苔白滑，白滑苔提示有寒湿，与阳虚不能温化水湿有关。
脉象：脉沉迟，脉搏跳动缓慢，沉脉表示病位在里，迟脉是阳气不足，鼓动血脉无力。
四、病因区别
（一）阴虚常见病因
热病后期：如外感温热病，经过治疗后，热邪虽去，但耗伤了阴液，导致阴虚。
情志过极：长期的情志不遂，郁而化火，火邪耗伤阴液，比如长期抑郁恼怒，化火伤阴。
过食辛辣燥热之品：长期大量食用辛辣、油炸等燥热性食物，会耗伤阴液，像经常吃火锅、辣条等。
年老体衰：随着年龄增长，阴液本身有生理性衰退，加之脏腑功能减退，易出现阴虚。
（二）阳虚常见病因
久病伤阳：患有慢性疾病，长期不愈，损伤阳气，比如慢性肾病，久则肾阳亏虚。
禀赋不足：先天体质阳虚，阳气不足，如父母体质阳虚，遗传给子代。
久居寒冷环境：长期处于寒冷的环境中，人体易受寒冷侵袭，损伤阳气，比如长期在寒冷的北方工作生活。
过食生冷：过度食用生冷寒凉食物，损伤脾胃阳气，进而影响肾阳等阳气的生成，比如夏天大量饮用冰镇饮料等。
五、调理原则区别
（一）阴虚调理原则
滋阴降火：针对阴虚火旺的情况，采用滋阴药物配合降火药物，如用麦冬、玉竹等滋阴，配合知母、黄柏等降火。
滋养阴液：通过食用滋阴的食物或药物来补充阴液，如食用银耳、百合等，药物可选用六味地黄丸等（具体药物需在医生指导下使用），对于不同人群有不同的滋养方式，儿童阴虚应选择温和的滋阴食物，如山药粥等；老年阴虚可在医生指导下适当选用滋阴中药方剂调理。
（二）阳虚调理原则
温补肾阳：对于肾阳不足的情况，采用温补肾阳的方法，常用药物有附子、肉桂等，食物可选用羊肉、韭菜等温热性食物来温阳。
温补阳气：通过温补阳气来改善阳虚症状，比如用金匮肾气丸等（需遵医嘱），儿童阳虚调理应注意温补阳气的同时不损伤阴液，可选用温和的温补食物，如核桃等；女性阳虚要注意胞宫的温煦，可适当食用温补食物并配合中医理疗温阳。
总之，阴虚与阳虚在定义、症状、舌象脉象、病因及调理原则等方面均有明显区别，临床应准确辨别，以便采取相应的治疗或调理措施。