一、观察口腔外观表现
（一）溃疡情况
1.普通溃疡特点：一般良性口腔溃疡通常在1-2周内会逐渐愈合，形状比较规则，边缘整齐，周围组织红肿程度相对较轻，疼痛可能有一定规律性。例如因创伤引起的口腔溃疡，多有明确的创伤因素，如咬伤、尖锐牙尖刺激等。
2.口腔癌相关溃疡特点：口腔癌引起的溃疡往往经久不愈，病程可能超过2周仍不愈合，溃疡形状多不规则，边缘不整齐，呈隆起状，周围组织可能有硬结，疼痛可能并不明显或者逐渐加重。比如有的患者口腔内有一个溃疡，长时间不愈合，且溃疡周围组织发硬。
（二）肿块情况
1.正常口腔组织表现：正常口腔组织表面光滑，没有异常隆起的肿块。
2.口腔癌相关肿块特点：如果口腔内出现异常的肿块，质地较硬，且逐渐增大，要警惕口腔癌。例如在牙龈、颊黏膜等部位发现有硬结、肿块，而且肿块可能会伴有疼痛、出血等情况。不同部位的口腔癌肿块表现可能略有差异，如舌癌可能表现为舌部的肿块，逐渐影响舌的运动功能等。
二、关注口腔感觉异常
（一）疼痛情况
1.非口腔癌引起的疼痛：一些由炎症引起的口腔问题，如牙龈炎、牙周炎等，疼痛往往与炎症相关，在进行抗炎治疗等处理后疼痛会缓解。例如牙龈炎患者，通过洗牙、局部消炎等治疗，疼痛会减轻。
2.口腔癌相关疼痛特点：口腔癌早期可能疼痛不明显，但随着病情发展，肿瘤侵犯周围神经等组织时，会出现持续的疼痛，而且疼痛可能逐渐加重，即使采取一般的止痛措施也难以有效缓解。比如有的患者口腔内有肿瘤，开始只是轻微不适，后来疼痛越来越剧烈，影响进食和睡眠。
（二）麻木或异物感
1.正常情况：口腔正常时不会有异常的麻木感或异物感。
2.口腔癌相关异物感或麻木感：当口腔内有肿瘤生长时，可能会压迫周围神经等组织，导致患者出现口腔内的麻木感，或者感觉口腔内有异物，吞咽时感觉不顺畅等。例如舌癌患者可能会出现舌部的麻木感，并且伴有吞咽困难等情况。
三、留意口腔功能变化
（一）咀嚼和吞咽功能
1.正常情况：正常情况下，人们能够顺利地咀嚼食物，吞咽也没有障碍。
2.口腔癌相关功能变化：如果患有口腔癌，尤其是发生在舌、颊等部位的肿瘤，会影响咀嚼和吞咽功能。比如舌癌患者可能会出现咀嚼困难，因为肿瘤影响了舌的运动，导致无法正常咀嚼食物；吞咽时也可能会感到困难，食物下咽不顺畅。儿童如果患有口腔癌，可能会表现为拒食等情况，因为口腔内的病变导致进食疼痛或困难。
（二）语言功能
1.正常情况：语言表达流畅，能够清晰地发出各种语音。
2.口腔癌相关语言功能变化：当口腔癌累及舌部等影响语言功能的部位时，会出现语言不清的情况。例如舌癌患者可能会出现说话含糊不清，因为肿瘤影响了舌的运动，进而影响了发音的准确性。
四、注意颈部淋巴结情况
（一）正常颈部淋巴结表现
正常颈部淋巴结一般较小，直径多在0.5-1厘米左右，质地柔软，可活动，无压痛。
（二）口腔癌相关颈部淋巴结特点
口腔癌容易转移至颈部淋巴结，如果发现颈部淋巴结无痛性肿大，而且质地较硬，活动度差，或者淋巴结逐渐融合成团，就要高度怀疑口腔癌转移的可能。例如口腔癌原发灶在牙龈，可能会转移至颈部的颌下淋巴结等部位，出现颈部淋巴结的异常肿大。不同年龄、性别等因素下，颈部淋巴结的变化可能有所不同，比如儿童如果发现颈部异常淋巴结肿大，更要警惕恶性肿瘤的可能。
如果发现自己口腔出现上述异常情况，尤其是存在经久不愈的溃疡、异常肿块、持续疼痛、功能障碍等情况时，应及时就医，进行进一步的检查，如口腔专科检查、病理活检等，以明确是否患有口腔癌。对于有长期吸烟、饮酒等不良生活方式的人群，更要提高警惕，因为这些不良生活方式是口腔癌的高危因素，这类人群更应该定期进行口腔检查，以便早期发现口腔癌等病变。