肠梗阻的临床症状主要有腹痛、呕吐、腹胀和停止排气排便等。一般来说，机械性肠梗阻腹痛比较剧烈，呈阵发性绞痛，疼痛时可伴有肠鸣音亢进。比如小肠梗阻时，腹痛多在脐周，而结肠梗阻时，腹痛多在下腹部。
腹痛表现：
阵发性绞痛：机械性肠梗阻常见，是由于梗阻部位以上的肠管强烈蠕动所致。例如，小肠梗阻时，腹痛发作较频繁，间隔时间较短，疼痛部位多在脐周。疼痛发作时患者可感到有气体在腹中窜动，随后出现疼痛。持续性胀痛：绞窄性肠梗阻时，腹痛持续且进行性加重，同时可能伴有腹膜刺激征，如压痛、反跳痛等。这是因为肠管缺血坏死，炎症刺激腹膜引起。
呕吐情况：
早期呕吐：高位肠梗阻时，呕吐出现较早且频繁，呕吐物主要为胃及十二指肠内容物。比如十二指肠乳头以上的梗阻，呕吐物多为黄色液体等。晚期呕吐：低位肠梗阻时，呕吐出现较晚，呕吐物起初为胃内容物，后期可呈粪样，这是因为肠内容物在肠道停留时间较长，发生发酵、腐败产生臭味。如果是绞窄性肠梗阻，呕吐物可呈血性或棕褐色液体。
腹胀状况：
程度与梗阻部位有关：高位肠梗阻腹胀不明显，而低位肠梗阻及麻痹性肠梗阻腹胀较为显著，可遍及全腹。例如，结肠梗阻时，因回盲瓣关闭，可形成闭袢性肠梗阻，腹胀往往比较明显。时间特点：一般在梗阻发生一段时间后出现腹胀，随着病情进展，腹胀会逐渐加重。
停止排气排便：
完全性肠梗阻：患者会停止排气排便，这是因为肠内容物完全受阻，无法通过梗阻部位。但在梗阻早期，尤其是高位肠梗阻，梗阻以下肠管内仍有残留的气体和粪便，可能会有少量排气排便，不要误以为是完全通畅，需要仔细鉴别。不完全性肠梗阻：可有少量排气排便，但排便量比正常减少，排气也不如平时通畅。