牙龈肿痛通常是由多种原因引起的，比如口腔局部因素和全身因素等。一般来说，口腔局部的细菌感染等是常见原因之一。
病因一：牙龈炎与牙周炎
牙菌斑堆积： 口腔里如果不注意清洁，就会有牙菌斑堆积，它会刺激牙龈，引发炎症，出现牙龈肿痛的情况。牙菌斑是一种无色的粘性薄膜，不断积累就会导致问题。牙结石刺激： 牙结石会持续刺激牙龈，它是由牙菌斑钙化形成的，比较坚硬，普通刷牙很难清除，长期刺激就容易让牙龈肿痛。通常牙结石在牙齿表面能看到黄黄的硬硬的物质。
病因二：智齿冠周炎
智齿萌出不全： 智齿萌出过程中，要是空间不够，就会部分萌出，周围的牙龈组织就容易发炎肿痛。特别是18 - 25岁左右长智齿的人群容易出现这种情况。细菌感染： 智齿萌出不全时，食物残渣容易嵌塞在智齿和牙龈之间，细菌大量繁殖，引发感染，导致牙龈肿痛，还可能伴有张口受限等症状。
病因三：根尖周炎扩散
龋齿未及时治疗： 龋齿如果没有及时处理，细菌会感染到牙髓，进而波及根尖周组织。比如有很深的龋洞，细菌从龋洞进入，就可能引发根尖周炎，炎症扩散可能导致牙龈肿痛。牙髓感染扩散： 牙髓感染后，炎症会通过根尖孔向周围的牙龈组织扩散，引起牙龈红肿疼痛，同时牙齿可能有咬合痛等表现。
病因四：食物嵌塞
不当咀嚼习惯： 吃东西的时候，如果咀嚼方式不对，比如单侧咀嚼等，容易造成食物嵌塞在牙缝里。食物长期嵌塞会刺激牙龈，导致牙龈肿痛。牙齿排列不齐： 牙齿排列不整齐的人，更容易出现食物嵌塞的情况，因为牙齿之间的缝隙不规则，食物容易残留，进而引发牙龈肿痛。