宫颈癌主要由人乳头瘤病毒（HPV）持续感染引起，据统计，约90%以上的宫颈癌与HPV感染有关。
HPV感染相关因素
高危型HPV持续感染： 高危型HPV病毒持续感染是引发宫颈癌的主要原因。比如HPV16、18型等高危亚型，它们会整合到宿主细胞基因组中，干扰细胞正常的生长调控机制，逐渐导致细胞发生癌变。感染途径： 性行为是HPV传播的主要途径。有过早开始性生活（比如16岁前）、多个性伴侣等情况的人群，感染HPV的风险会显著增加。此外，机体免疫力低下时，也更容易让HPV持续感染，增加患宫颈癌的几率。
其他相关因素
吸烟： 吸烟会影响机体的免疫系统功能，降低身体对HPV感染的清除能力，从而使患宫颈癌的风险升高。有研究表明，吸烟女性患宫颈癌的风险比不吸烟女性要高很多。长期口服避孕药： 长期口服避孕药也可能与宫颈癌的发生有一定关联。尤其是口服避孕药时间超过5年的女性，相对风险会有所增加，但具体机制还在进一步研究中。
宫颈病变相关因素
宫颈慢性炎症： 长期的宫颈慢性炎症刺激，如宫颈炎反复发作，会使宫颈细胞长期处于损伤 - 修复的过程中，在这个过程中细胞发生异常病变的概率会增加，进而可能发展为宫颈癌。多次分娩： 多次分娩的女性，宫颈受到的损伤相对较多，宫颈组织在多次损伤修复后，发生病变的可能性也会增大，增加了患宫颈癌的风险。