肝病的引起原因有多种。比如病毒性肝炎，像乙型肝炎病毒感染，全球约有20亿人曾感染过乙肝病毒，其中约2.4亿人为慢性乙肝病毒感染者。
一、病毒感染因素
乙肝病毒感染： 乙肝病毒主要通过血液、母婴和性接触传播。乙肝病毒侵入人体后，会在肝细胞内复制，引发机体的免疫反应，长期的免疫损伤会导致肝脏炎症、坏死，进而影响肝脏正常功能。丙肝病毒感染： 丙肝主要通过输血、针刺、吸毒等途径传播。丙肝病毒感染后易慢性化，约50% - 85%的急性丙肝患者会发展为慢性丙肝，慢性丙肝可逐渐进展为肝硬化甚至肝癌。
二、酒精因素
长期大量饮酒是引发肝病的重要原因。一般来说，男性每天饮酒超过40克酒精，女性每天超过20克酒精，持续5年以上，就容易引起酒精性肝病。酒精进入人体后主要在肝脏代谢，酒精的中间代谢产物乙醛对肝脏有直接毒性作用，会损伤肝细胞，导致肝细胞脂肪变性、坏死等，逐步发展为酒精性脂肪肝、酒精性肝炎、酒精性肝硬化等。
三、药物与毒物因素
药物性肝损伤： 很多药物都可能引起肝损伤，如抗结核药物异烟肼，据统计，约有10% - 20%服用异烟肼的患者会出现不同程度的肝损伤；抗肿瘤药物也可能对肝脏造成损害。药物在肝脏代谢过程中，其代谢产物或药物本身可能直接或间接损伤肝细胞，影响肝脏的正常结构和功能。毒物接触： 长期接触某些有毒化学物质，如四氯化碳、黄曲霉毒素等。黄曲霉毒素是一种强致癌物质，常存在于霉变的食物中，如霉变的花生、玉米等。人体摄入被黄曲霉毒素污染的食物后，黄曲霉毒素会在肝脏内代谢，对肝细胞造成严重损伤，增加患肝癌等肝病的风险。